三国时，诸葛亮躬耕之地南阳，古称宛，位于豫鄂陕三省交界地带，也许是河南历史名人最多的地区，张衡、张仲景、范蠡、姜子牙、百里溪等。

       南阳，有2000多年的建城历史。夏朝初，禹把今南阳境内邓州作为都城。南阳是长江、黄河、淮河的自然分水岭，自然景观兼容南北特点，风光秀丽，景色优美，南阳武侯祠、卧龙岗、伏牛山、西峡龙潭沟、宝天曼国家地质公园等，都是很不错的旅游休闲胜地。

       南阳人多以面食作为主食。南阳人早餐以羊肉汤、牛肉汤、糊辣汤、油烙馍、豆腐脑、菜合（韭菜盒子）等为主。午饭主食各类面条，比如汤面、捞面、炝锅面，扯面等。晚餐俗话说叫“喝汤”，一般“苞谷糁”或“面疙瘩”配馍和菜。

南阳油茶

       南阳的油茶，起源于清雍正年间。南阳油茶由面粉、花生、芝麻、香油、核桃仁、葱等制成，嫩绿的葱花、焦黄的芝麻、再配上花生碎，真是唇齿留香，回味无穷。

       清代是我国饮食文化大盛的时代，开创了前所未有的饮食文化的盛世，油茶是典型的佛教文化产物。清雍正信奉佛教，喜欢素食。相传有一年，雍正为治黄河水患亲临河南，视察黄河。

       一天来到武陡县，当地知县深知雍正喜爱素食，便召来县内名厨。当时有一名来自南阳的牛姓厨师，煞费苦心地想出了一个讨好雍正的办法：

       把花生炒黄去掉外皮和内衣，把嫩黄的花生仁再分成两片；把核桃仁也稍炒出香味，切成豆子大小的块状，再把芝麻也炒出香味；还有面粉加入适量盐放入锅内炒出香味。最后把这些花生仁、核桃仁、芝麻、面粉加一小勺香油，同时放在一容器内搅匀，加上水调成糊状，倒入沸水中做成汤。

       汤做好后，立刻香味扑鼻，盛上一碗敬献给雍正。雍正食后大悦，当问到这是什么时，牛师傅回奏道：“皇上，这是小民家祖传食品油茶”。雍正吃得高兴，立即下令油茶为朝廷贡品，并传旨开设油茶馆。油茶因雍正而声誉鹊起，“南阳油茶”也因此逐渐兴盛起来的。

       在南阳，过去卖油茶的小贩卖的大都是“壶装油茶”。壶是铜制长脖壶，壶嘴长长的，外套棉套保温。往外倒油茶也是一道“景观”：小贩以脚顶起壶尾，油茶顺壶嘴呈弧状喷出，顿时香气四溢，令食客垂涎。

阎天喜饺子

       南阳人爱吃饺子，因为它是医圣南阳人张仲景的发明。还因为南阳人喜爱饺子那种浓郁的滋味，饱含着家人团圆的喜悦，蕴含着对美满生活的向往，这应该也是北方过年吃饺子的寓意吧。

       清光绪年间，厨师名家张六指创立了号称南阳察院“七绝”之一的“六指饺子”。颜天喜师承“六指饺子”，于１９４１年开始在南阳民主街以自己的名字开办了饺子馆，目前旧址尚在。

       颜天喜饺子在饺子的制作技艺、用料、风味和造型上都有了新的发展，其特点是皮薄、馅鲜、形状独特（以元宝形和白条鱼形为主），令人百吃不厌。

       1991年，颜天喜后人将店址搬迁到车站北路，挂牌为“祖传颜天喜饺子馆”。为把颜天喜饺子这一独特品牌发扬光大，在传承创始人制作工艺的基础上，当时饺子馆所经营的饺子已由１个品种发展为５个品种，加之选料上乘、配料考究，食之馅质鲜嫩，面筋皮脆且肥而不腻，颜天喜饺子美名远播。

镇平烧鸡

       镇平烧鸡，也称镇平侯氏烧鸡，南阳的传统名菜。创制人侯稀山，原籍山东临沂，1928年从德州名师学做烧鸡。1942年迁居镇平，继续做、卖烧鸡。此后经过不断的发展改良，侯氏烧鸡声名大振，经久不衰。

       镇平烧鸡色、香、味、型别具一格。卤制中，循环使用陈年老汤和适量盐水，配入砂仁、豆蔻、肉桂、百芷等20余种中草药。卤制后的烧鸡色泽红润鲜艳，异香浓郁，断筋离骨，酥软鲜嫩，松散易嚼，肥而不腻，清而不淡。

       中国人倡导戒酒，并不是现在才有的事情，而是始于周代，“周人”亲眼目睹了商朝的灭亡，过量饮酒误国的教训历历在目，因此，就有了史上第一个禁酒令《酒诰》及警示戒酒的器具“云纹铜禁”。

       那个时候，上至天子下至士大夫官员的家中，都摆设有这样一件器物，旨在时时刻刻提醒自己不能过量饮酒。上个世纪七十年代中期，南阳境内的淅川县下寺春秋楚墓出土的“云纹铜禁”戒酒警示器物，为那时我们祖先们曾倡导戒酒提供了有力佐证。

       在南阳境内，明清时期就出现了酿制烧酒的作坊，这些出锅就能喝的白酒，其原料就是本地出产的粮食，诸如小麦与红薯干等发酵而成。南阳的烧酒作坊以“赊旗镇”的最为著名，境内分布着永隆统、永绿美等６家酒坊。如今，南阳人仍然爱喝本地生产的白酒，赊店老酒、卧龙玉液、淮源、养生殿等品牌，都深受人们的喜爱。