据史料记载，油茶始于唐代，距今已有1000多年历史。生活在广西北部地区恭城、三江、灌阳、资源等地的少数民族群众几乎天天都离不开油茶。在桂林市恭城瑶族自治县，不光是瑶族群众，几乎每户人家每天都要“打油茶”，有的家庭甚至三餐离不开油茶。

       与中国北方用面粉炒制的油茶相比，南方少数民族的油茶更具风味。恭城瑶族自治县文化旅游局局长陈广仪介绍说，制作油茶不说煮而称“打”，是各地的统一称法，而各地的油茶却各有其不同的风味。油茶的统—制作方法是以老叶红茶为主料，用油炒至微焦而香，放入食盐加水煮沸，多数加生姜同煮，味浓而涩，涩中带辣。在恭城一带，油茶内还再加磨碎的花生粉，使味道多了醇厚少了涩，并因煮的时间恰到好处，使恭城油茶被举为各地油茶之冠。

        “油茶最初只在瑶族、侗族和苗族聚居的山区流行，现在已经成为都市里最具特色的饮食。”陈广仪说，从小喝惯了油茶的恭城人无论走到哪，都保留着喝油茶的习惯，甚至外出求学、打工都要带上制作油茶的工具和原料，一些人还在城市里开起了油茶连锁店。

       如今，在广西南宁、柳州、桂林等市区不少街上都能找到灌阳油茶、龙胜油茶、恭城油茶、三江油茶等各种风味的油茶店。油茶进入都市后还不断变化创新，油茶火锅、油茶鱼、油茶鸡等特色菜肴被端上餐桌并受到了消费者的欢迎。

         3月6日在桂林恭城举行的首届油茶文化节，吸引了国内外8万多游客前往品尝。在恭城莲花镇凤岩村志愿者学校担任英语志愿者教师的英国女孩艾米丽现在每天早餐都离不开油茶。她说：“咖啡和油茶都有苦味，但咖啡感觉顺滑，油茶干很辛辣，不过油茶里有姜，比咖啡更健康。”

       广西营养学会副理事长、国家高级药膳食疗师马力平说，从中医理论看，油茶中含有茶叶和生姜，产期食用有驱寒暖胃、舒筋活络的效果，属于健康饮食。

       目前，恭城已有5家浓缩油茶生产企业，产值近千万元，以浓缩油茶为主打的现代工艺油茶产品已经进入桂林、南宁等城市的商场、超市，并受到消费者欢迎。

          “在日本、韩国等地，中国南方的油茶十分受欢迎。浓缩油茶产量不足，已严重制约了浓缩油茶的市场开发。”桂林恭城福龙康食品科技有限公司总经理唐毅表示，由于油茶制作规范比较严格，制作原料十分考究，产业规模发展面临产量瓶颈。

       桂林市恭城瑶族自治县县长林武民介绍说，以瑶族油茶为代表的“恭城油茶”目前已经列入了广西壮族自治区非物质文化遗产名录，政府将重点扶持数家龙头企业，投入资金加大科研力量，从产品原料和生产工艺等方面保证食品安全，开发更多适合市场口味的产品。