湖南省邵阳县自古以来就是我国优质茶油和优质桐油的主产地，2009年被国家食品工业协会命名为中国茶油之都。

　　传统的手工榨油术一直是主要的油脂加工技艺，上个世纪70年代末，乡村还能听见“咚、咚”的榨油声。随着社会经济的发展，传统的手工榨油技艺已逐渐被现代工业所替代，作为人类文明的见证，负载着祖先智慧的手工榨油技艺，已濒临灭绝。为保护这一珍贵的传统文化遗产，邵阳县非物质文化遗产保护中心在县委、县政府的大力支持下，在全县范围开始摸底调查。至2010年，基本恢复了长乐乡大联村、蔡桥乡石河村两家传统榨油坊，建立了手工榨油术数字档案，确定了手工榨油术保护措施和保护规划。

　　打开中国地图，将目光投向湖南省会长沙，一条蜿蜒的细线自长沙往西南方伸展，越过邵阳市后的那一片区域，就是有着“中国茶油之都”称号的邵阳县。邵阳县位于美丽的湘西南，境内山多地少，青山绿水，四季分明。放眼望去，路边的山上，茶树葱翠。自古以来就是我国优质茶油和优质桐油的主产地。

　　关于“油茶大仙”的传说

　　邵阳县并不富裕，但并不富裕的邵阳县以盛产茶油闻名遐迩。

　　在邵阳县这块美丽的土地上，种植油茶树和食用茶油的历史源远流长。

　　在我们走访的过程中，一个老者给我们讲了一个在民间流传很广的故事：

　　据说远古时期，邵阳县黄亭市镇东北部的阳乌岭山脚下，住着一个姓邓的老人。这老人无儿无女，老伴早已过世，一家生计全靠一片小小的油茶林来维持。这一年，不知什么原因，满园的油茶只结一个茶果。只是这茶果比往年的大，而且散发奇香。一颗茶子起何作用，老人急了，整天愁眉苦脸。一天，八仙中的张果老云游到此，突然闻到一股异香，便按下云头，发现原来正是这枚茶果在散发异香。张果老高兴极了，当下找到田老，说要买下这枚茶果。

　　老人十分大方：“一个茶子有何用处？您老人家想用就拿去吧，谈什么买卖？”

　　张果老不肯白要，他说：“一滴汗水一分代价呀，为什么不肯收钱？再说，这茶园乃是你养命之本，今年如此欠收，今后如何度日？”张果老说着，留下10两银子，收了茶果。这一日，恰逢玉帝寿筵。张果老带上茶果，献给玉帝。玉帝见了，龙颜大怒：“大胆张果老，竟敢以此凡物戏我！”

　　张果老不慌不忙，跪禀玉帝：“万岁请看！”只见张果老揭开茶子，茶油如泉水涌出。众仙见了，无不惊奇。

　　御厨将此油拿去炒菜，顿时香飘凌霄，风传九重。殿前太监拿去点灯，灯火通明，全无青烟。玉帝见了，高兴万分，当即询问：“此物何人所种？”

　　张果老禀道：“下界凡人，一位姓邓的孤老。”

　“好……”玉帝当即传旨，敕封田邓老为“油茶大仙”，并叫张果老速速前去度他回天庭。

　　美丽传说的后面，是人们对茶油独特的钟爱，及对上天关照邵阳、茶树遍地的感恩。

　　保存完整的传统榨油术

　　在邵阳县非物质文化遗产保护中心工作人员的引领下，记者来到了县城一条小巷里，这里是一家合作社式的榨油门店，黑黝黝的巨型榨油设备，占了两个铺面的空间，是“前店后厂”的经营模式。

　　非物质文化遗产保护中心工作人员告诉记者，这是他们支持的榨油作坊。不过，这设备是上世纪70年代末期的产物，属于半机械化半手工的榨油器具，加上传统工艺的热脱脂技术，保证了油茶产品的原汁原味，很有商业推广前景。这样做，正是为了保护好传统的手工榨油技艺。因为，只有将传统的民间技艺融入到现代的生产活动中，才能使传统技艺在生产中得到有效的保护，在保护中得到良性的发展。

　　手工榨油术是和人民群众的生活息息相关的民间传统技艺，它是以手工的方式来加工植物油，基本程序是：石碾碾筛、蒸料包饼、木榨取油。三道工序皆由手工完成，且每一工序的器械都由手工制作，充分体现了祖先的聪明才智和手工技艺的高超。

　　据调查，1957年，邵阳共有手工榨房1618个，到上个世纪80年代初，每个乡、村都还保存有传统榨油坊。但此后，由于经济的发展，传统榨油坊慢慢地销声匿迹了。到2007年，全县的传统手工榨油坊存留不到12个，而且大多是破旧不堪。还能懂得传统手工榨油工艺、又保存传统作坊的只有蔡桥、长乐、黄塘3家。

　　非物质文化遗产保护中心工作人员介绍，现存于蔡桥乡石河村蔡家院子蔡伯廷（蔡伯廷，83岁，市级项目传承人）家的油榨房，建于清朝道光三年，其榨坊和相关器具保存相对完整，石雕的碾盘上还刻有“道光丁戌年制” 的印记。现存于长乐乡大联村的油榨房，建于清朝同治年间，由于社会经济的发展和农村土地改革，油榨房已改成私人住宅，遗存下来的只是木榨、碾盘和部分辅助工具。存于 “湖南日恋茶油农民专业合作社”的油榨房，是合作社理事长李小林从表叔家转运过来的，经过恢复建设，油榨房已基本恢复原来面貌。还存于五峰铺镇大田村的水磨榨房，木榨因年代久远而腐朽，但水碾却保留完好，在破旧的榨房内，可以看到榨房昔日的繁忙。

　　千百年来的传承和发展，油茶林、茶油和这块土地上的人们，紧紧地连在一起，相生相息。

　　茶油已经成为浸入邵阳人骨血的一种文化沉淀。在当地，结婚送茶油，意为多子多福；大寿送茶油，意为四季长春；生子送茶油，意为花果同美；升职送茶油，意为明目清心。

　　茶油产业是邵阳县域经济发展的一个重要支柱。邵阳全县26万农户，家家户户都有油茶树。当地有这样一段民谣：“讨个婆娘成个家，问天问地要饭呷。好山好水好种茶，十里长坡万树花。”

　　茶油是用常绿乔木油茶树所产茶籽榨炼而成。在中国几千年的文明史上,茶油，始终是最为珍贵的食用植物油。茶油易被人体吸收，长期食用能降低血清胆固醇含量、起到预防和治疗高血压和常见心血管疾病的作用。其品质可以与橄榄油媲美，所以被誉为“东方橄榄油”。

　　现代化的制作工艺可以提高产品加工效率，带来可观的经济效益，但传统的制作工艺是民族文化的积淀，是作为人类文明的见证、负载着祖先的智慧。随着现代工业的发展，传统榨油这一古老的民间技艺已经淡出了人们的视野，手工榨油技艺因受到现代文明的冲击，面临着失传的境地。

　　据记者调查，为保护这一珍贵的传统文化遗产，邵阳县非物质文化遗产保护中心从2007年开始，在全县范围开始摸底调查和挖掘整理。县人民政府投入近10万元的专项资金，用于手工榨油的前期抢救工作。一批农民专业合作社，也开始进入保护与开发茶油榨油技艺的行列中来。

　　李小林就是一家农民专业合作社的理事长。28岁那年，他师从表叔学习传统榨油技艺，36岁师成。2009年，与县内油茶种植大户联合成立一家大型的茶油农民专业合作社，形成“基地＋农户”的特色企业模式。记者见到李小林时，他正带领员工在山地里种植茶树苗。

　　李小林告诉记者，由于自小对传统文化的热爱，不愿看到祖先遗留下来的技艺在他这一代人手中消逝，所以，积极联合有关部门，开展传统榨油技艺的保护工作，并投入近5万元专款，征集传统榨油器皿并筹建手工榨油技艺陈列馆。

　　民间传统的手工榨油技术是古代农业科学技术高度发展的产物，是中华民族勤劳和智慧的结晶，它见证了一段人类文明的历史。它的出现，不仅改变了人民的生活习俗，在很大程度上解放了生产力，提高了劳动效率。榨油过程中所产生出来的榨油号子和榨油习俗，记录了先民在不同社会和不同历史时期的劳动感受和生活情趣。古老的榨油坊，像一块民俗文化的“活化石”，它所蕴含的文化艺术价值是世人无法估量的。