“这漫山结的不是油茶果，是‘金豆子’。”该县林业局局长王淮笑着说。

　　小小茶果何以比作金豆子？

　　“油茶榨出的茶油堪称‘世界上最好的食用油’。”省林科院李良厚博士告诉记者，茶油的不饱和脂肪酸含量居植物油之首，营养成分优于橄榄油，国际粮农组织将其列为重点推广的健康型食用油。因油茶是我国特有树种，亦被称为“国油”。

　　“油茶树天生耐旱抗瘠薄、病虫害少。光山作为油茶自然分布的北部边缘，发展油茶产业的自然条件得天独厚。”在王淮眼里，光山县50万亩丘陵荒薄地、20万亩农村四旁及难以利用的土地，都是发展油茶的“宝地”。目前，全县油茶总面积已达11.7万亩，约占全省的三分之一，并被授予“全国油茶科技示范基地”。

　　1亩油茶产油量相当于3亩油菜，在荒山丘陵种植，又不与粮争地。目前，全国茶油年产量不到30万吨，发展潜力很大。

　　为打造全国油茶北缘强县和全省油茶良种繁育基地，光山县每年拿出200多万元专项资金支持油茶产业，先后与中国林科院、省林科院等签订了科技合作协议。今年又启动了“全民油茶种植计划”，全县17万农户将广种油茶，实现“户种百株茶、年产百斤油、增收3000元”的最低目标。

　　光山县舞动“油茶”产业龙头，吸引了大批资本涌入。全县油茶产业投入4亿元，其中80%来自企业和民间。不断“长大”的油茶产业也让农民喜上眉梢。南向店乡的杨玉已在全县首家油茶龙头企业联兴公司工作了3年多，“俺一天至少能嫁接1500多棵油茶苗，收入100多元呢。”