油茶油被称为“东方橄榄油”, 之所以被誉为“东方橄榄油”，与橄榄油相媲美，主要是因为这两种油脂的脂肪酸组成、油脂特性及营养成分相似。此外，油茶油还都含有一种生理活性成分角鲨烯，有很好的富氧能力，可抗缺氧和抗疲劳，并具有提高人体免疫力及增进胃肠道的功能。

据广东新大地介绍，茶油正日益受到人们的青睐。虽然被称为东方的橄榄油，其实茶油中的不饱和脂肪酸含量超过橄榄油。橄榄油含不饱和脂肪酸含量为75%-90%，茶油中的不饱和脂肪酸含量高达85%-97%，为各种食用油之冠。

茶油具备众多的优点，使得油茶产业发展具有很大潜力。从其食用功能看，其主要健康指标甚至优于橄榄油。长期食用茶油，对于人体心脑血管疾病具有很好的医疗保健作用，联合国粮农组织（FAO）已将其作为重点推广的健康型高级食用油。因此，大力发展油茶产业，提供品质优良的茶油，既能满足国人对高档食用油的需求，有助于改善国民食用油消费结构、提高国民身体素质，又能拓宽农民收入渠道，有助于解决“三农”问题。

茶油市场发展空间巨大。相比于橄榄油，人们对橄榄油特性的认识远远高于对茶油的认识，一般认为橄榄油是高品质油，而对茶油的认识和了解不多。茶油认知度不高，既是压力，又是优势，这说明市场的拓展空间很大，广东新大地这样认为。

国家政策的支持为茶油产业的发展提供了保障。广东新大地生物科技股份有限公司介绍说，近年来，国家十分重视油茶产业发展，出台了一系列政策，提出要扩大油茶种植与生产，提高食用植物油的自给率，大幅度增加科技投入，建立和完善油茶产业技术体系。国家发改委、财政部、科技部等部委也纷纷予以政策、财政和技术方面的支持，国家林业局专门成立了油茶产业发展办公室，把发展油茶产业作为调整农业产业结构、加快新农村建设、促进农民增收致富的重要举措。