目前的油茶泛指山茶属植物中油脂含量高，具有一定栽培面积的，有经济栽培价值的种类的总称。其主要栽培品种有：普通油茶、小果油茶、攸县油茶、浙江红花油茶和腾冲红花油茶等。油茶的主要产区集中分布在湖南、江西、广西、浙江、福建、广东、湖北、贵州、安徽、云南、重庆、河南、四川和陕西14省（区、市）的642个县（市、区）。

     油茶生长在连绵叠嶂的群山中，从开花、结果到采摘，历经冬、春、夏、秋四季的云滋雾养，吸收日月精华和天地灵气，营养成分自然也就不同于一般的植物油，营养价值非常高，古时被视为“山珍贵品”。油茶花开于秋季，果实成熟于次年花开时节，采摘时分油茶鲜花怒放，花果并存，同株并茂，因此民间素有“抱子怀胎”之美誉，堪称自然界一大奇观。