茶油是人们公认最好的食用油。近年来，人们对食品安全、特别是食用油的关注日益殷切。尤其2011年地沟油事件逐渐大量曝光甚至还出现报道记者被害案后，食用油闹得人心惶惶，使得中国山茶油一夕爆红。现在下馆子的时候人们都可能会问上一句“什么油哟，不是地沟油吧”！足见大家对食用油的关注。

       茶油是油茶树的种籽经压榨而提取的纯天然高级食用植物油，说起茶油，大家可能首先想到的就是素有“中国油茶之乡”美誉的江西宜春。为什么宜春茶油会有这么大的知名度呢？这里就跟油茶种植历史以及中国现代的历史有关了。

       宜春（古称袁州、古袁州）至今有2300多年的油茶种植历史，是我国南方特有的木本油料树种。油茶种子压制的茶油色清味香，营养丰富，比其它食用油更耐贮藏。据科学测试，茶油中油酸的含量达80%以上，具有降血脂、缓解动脉粥样硬化、抗胃溃疡、抗氧化、调节免疫、护肝和抗炎等7大功效，品质甚至优于具有世界油王之称的橄榄油，可以称之为超级食物也不为过，素有“东方橄榄油”、“长寿油”之美称！

       改革开放以来，江西省宜春油茶产业力推高产油茶，先后与中国林科院、省林科院、中南林业科大等科研院所合作，引进推广高产油茶优良品种、丰产栽培技术，为高产油茶产业发展提供全方位的技术支撑。宜春油茶行业的发展一直受到国家政府高度的重视。

       1958年12月，宜春县辽市公社（今宜春市袁州区辽市镇）的油茶生产获得了国务院颁发，由周恩来总理亲笔签名的奖状。

       【中国唯一一张由国务院颁发的全国农业最高殊荣、由周恩来总理亲笔签发的全国先进油茶之乡奖状】【当年获得油茶奖的乡在全国仅此一个】
 

       1979年4月全国首个油茶局成立——宜春县油茶局，号称“天下第一局”。这就是中国茶油之乡——宜春的油茶历史啦！

       为了提高油茶的综合经济效益，宜春先后建立省级林业龙头企业数家、农民油茶专业合作社、油茶生产加工企业数十家。目前，宜春油茶产业已扬优成势，油茶产业综合产值达到500亿元！油茶林地面积居全国第二，江西省第一。当之无愧为赣西中心城市的“农业上郡”！